鋼絲繩磨損是鋼絲繩常見的有害方法，是鋼絲繩失效的重要原因。由于鋼絲繩在運行過程中接觸到其他物體并有相對運動，因此發生碰撞。在機械、物理和化學的作用下，鋼絲繩的外觀也在不斷磨損。鋼絲磨損一般分為外磨損、內磨損和變形磨損。

1.外部磨損(純機械磨損)。鋼絲繩在使用過程中，由于與地面上的滑輪、卷筒、吊鉤、巖石等物體表面接觸而磨損。外穿后繩徑變細，外周細鋼絲磨平。

2.內部磨損。鋼絲繩在使用過程中，通過卷筒或滑輪時，鋼絲繩所承受的載荷全部壓在鋼絲繩的一側，每根細鋼絲的曲率半徑不可能完全相同。有一次，由于導線的曲折，導線在股中打滑，然后股與股之間的接觸應力增大，使得相鄰股之間的導線深深縮進。當反復循環拉伸扭轉時，應力會聚集并在深凹槽中斷裂，這構成了內部磨損。內部磨損鋼絲斷口呈齒形，外觀光滑凹陷。

3.變形和磨損(部分磨損)。變形磨損是指鋼絲繩在一定截面內的局部磨損，是由鋼絲繩受振動和碰撞引起的外部碰撞而產生的。例如，滾筒表面的鋼絲繩受到其他物體的沖擊，起重機的提升鋼絲繩相互纏繞，鋼絲繩劇烈擺動并撞擊滑輪，這可能是滑輪與滾筒中心偏離導致的咬繩現象造成的。這種變形和磨損是捏合變形的一部分，鋼絲的橫截面以翼形向兩側擴展。當從外部觀察時，鋼絲的寬度擴大，并且鋼絲的橫截面積沒有顯著減小。但揉捏部分鋼絲材料變硬，容易形成斷絲。